Iara Glória Prado, secretária de Ensino Fundamental do Ministério da Educação

"Por muito tempo, acreditou-se que, para os alunos aprenderem a ler e escrever, era necessário o treino da coordenação motora, discriminação visual e auditiva, da noção de lateralidade, além da memorização de letras e sílabas. Sabemos que os métodos propõem uma seqüência de passos pré-determinados pelo adulto, e muitas vezes os alunos não compreendem o sentido do que fazem.

O ensino pautado nessa crença não tem dado conta de 40% a 50% das crianças no período de alfabetização. Se o trabalho com métodos dá resultados, por que temos tantos adultos analfabetos? E, em contrapartida, como se justifica que crianças que nunca foram à escola se alfabetizem, sem terem passado por um ensino pautado numa seqüência de passos?

A alfabetização é um processo de construção de hipóteses sobre o funcionamento do sistema alfabético de escrita. Para aprender a ler e escrever, o aluno precisa participar de situações que colocam a necessidade de refletir, transformando informações em conhecimento próprio e enfrentando desafios.

E é utilizando textos reais, tais como listas, poemas, bilhetes, receitas, contos, piadas etc, que os alunos podem aprender muito sobre a escrita.

Assim, os professores descobrem que ler é muito mais do que decodificar, e por isso tratam seus alunos como leitores plenos antes de estarem alfabetizados.

No Brasil, ao falar sobre alfabetização, referem-se à teoria da psicogênese da linguagem escrita como "cientificamente comprovada". Pretendem estar à frente de preocupações com eficácia e de querelas sobre métodos. Sabendo "como se aprende", não se detêm no "como se ensina". Descartam o uso de métodos.

Propõem que o aluno trabalhe com textos e "construa o seu próprio conhecimento lingüístico, seja sujeito cognoscente e ativo do seu aprendizado e adquira o uso social da leitura e da escrita". Redefinem de forma excêntrica o que seja ler e escrever e institucionalizam entre nós a triste figura do analfabeto escolarizado.

A imprensa tem mostrado alunos da rede pública nos grandes centros urbanos, analfabetos, recebendo diplomas. O programa Alfabetização Solidária, que se norteia pelas mesmas teorias psicogenéticas e se dirige a jovens e adultos de todo o País, tem 25,1% de eficiência. Um fracasso colossal!

O que se faz em outros países? Educadores, pedagogos e pesquisadores da Inglaterra, dos Estados Unidos, da Alemanha, da Itália, do Canadá, de Cuba, de Israel e da Espanha estão preocupados em ensinar - da forma mais eficaz - a ler e a escrever. Apontam todos na mesma direção: o ensino do som das letras. Mantêm índices de analfabetismo aceitáveis e criam sucessivas gerações de leitores de sucesso.

É oportuno meditar sobre isso. Educadores, pedagogos e pesquisadores ingleses, americanos, alemães, italianos canadenses, cubanos, israelenses e espanhóis, alguns reforçados por seus governos, encaram a alfabetização de forma radicalmente diferente de tudo que fazemos aqui. Estão todos preocupados em ensinar a ler e a escrever com eficácia e recomendam o uso de abordagens que contem o pleno ensino do som das letras.